Baserat på metoden för anslutning mellan hisskorgen och hydraulcylindern kan hydrauliska hissar delas in i två typer: direkt-verkande och indirekt-verkande.
1) Direkt-verkande system involverar en kolv som verkar direkt på hisskorgen eller dess bilram. Anslutningen mellan bilen och kolven måste vara flexibel. Direkt-verkande hydrauliska hissar kräver ingen nödbroms eller hastighetsregulator; följaktligen är bilens struktur enklare och det erforderliga lyftutrymmet är minimalt. Vidare finns det inget behov av hisslinor eller kablar högst upp i byggnaden; eftersom hela lasten av bilen överförs till botten av gropen, måste en relativt djup vertikal borrning grävas ut för att rymma den hydrauliska cylindern.
2) Indirekt-verkande system kopplar kolven till bilramen via en upphängningsmekanism (vanligtvis rep eller kedjor). I allmänhet är förskjutningsförhållandet mellan kolven och hisskorgen 1:2, även om förhållandena 1:4 och 1:6 också används. Indirekt{10}verkande hydrauliska hissar kräver inte ett djupt vertikalt hål. Men eftersom de använder rep eller kedjor måste de vara utrustade med en hastighetsregulator och säkerhetsmekanismer. Eftersom den hydrauliska lyftcylindern är placerad vid sidan av hisskorgen, är lyftutrymmet som krävs något större än det för den direktverkande typen.
